HISTORIQUE :
Le Portugal possède deux races de chevaux, utilisés dans les corridas et le dressage de Haute Ecole, le célèbre Lusitanien et l'Alter réal, moins connu mais tout aussi noble. Il est né au 18è siècle lorsque, pour répondre aux besoins de la cour, 300 juments de race Andalouse furent amenées de Jerez (Espagne) à l'écurie de la Maison royale de Bragance à Vila de Portel au Portugal. Huit ans plus tard, l'écurie fut déplacée à Alter de Chaos, ville qui donna à la race la première partie de son nom, la seconde signifiant royal. Durant très longtemps, l'Alter réal excella non seulement dans les disciplines classiques mais aussi à l'attelage.
La race connu un fort déclin en 1809-1810 quand les troupes napoléoniennes pillèrent les meilleurs éléments, réduisant énormément les effectifs. De plus, en 1832, lorsque le roi Miguel abdiqua, une grande partie des terres du haras fut confisquée.
Plus tard, des croisements visant à améliorer le cheptel restant furent effectuer avec des Pur-sang Anglais, normands et Arabes. Ils n'aboutirent pourtant qu'à affaiblir la race, la privant d'une grande part de leur caractère propre. A la fin du 19è siècle, la famille Zapata répara en aprtie les dégâts causés par les erreurs antérieures en introduisant davantage de sang Andalou et Cartujano. L'Alter réal obtint enfin la protection dont il avait besoin au début du 19è siècle quand des mesures furent prises pour lui redonner tout son panache. Avec deux étalons et quelques juments, le docteur RUy d'andrade réussit à recréer un haras d'Alter-réal aux grandes qualités, dont il confia ensuite l'administration au ministère de l'agriculture Portugais, maintenant responsable du programme de daveloppement. L'Alter réal est toujours utilisé en monte classique comme en dressage de Haute Ecole.